Reichten die enormen Anstrengungen aus, um in der Heimat mittlerweile schon wieder eine große Nummer darzustellen, sieht es da jenseits des Tellerrandes erwartungsgemäß ganz anders aus.  
 Im Achtelfinale bekam kürzlich das völlig chancenlose Besiktas im Zuge einer deftigen 0:5-Klatsche zu spüren, dass sich der Mythos des FC Bayern vor allem auf die Dominanz in der Allianz Arena stützt, von der der Gastgeber selbstredend nicht nur auf der europäischen Bühne profitiert.  
  Infolge der beeindruckenden Konstanz scheint mittlerweile nicht einmal mehr die eingangs erwähnte Auswärtsschwäche störend ins Gewicht zu fallen; namentlich der im Dezember im Bernabeu gestartete 3:0-Triumphzug lässt in der Fremde nicht auf unüberbrückbare Probleme schließen. 
 Um den Druck von Griezmanns Schultern etwas zu erleichtern, verpflichteten die Matratzenmacher im Januar 2018 Mittelstürmer Diego Costa um eine Ablösesumme von 66 Millionen Euro vom FC Chelsea. 
  für den mittlerweile bis auf den 7. Tabellenplatz durchgereichten VfL ist es somit die einzig gute Nachricht, dass sich zumindest der Quali-Platz zur Königsklasse noch immer in Reichweite befindet — dank gleichlautender Ausrutscher der Konkurrenz hängt der VfL hier lediglich drei Zähler zurück.  

Dort beendete der Vizemeister die Hinrunde bekanntlich auf einem der direkten Abstiegsplätze. Trotz aller Widrigkeiten behielt die Truppe von Jürgen Klopp auf dem internationalen Parkett einen kühlen Kopf. So legte man in der Gruppenphase einen phänomenalen Start hin und eroberte dank vier Siegen am Stück den obersten Tabellenplatz.  
 Anstatt eines klaren Erfolges reichte es jedoch vor 30.000 mazedonischen Zuschauern nur für einen knappen 1:0-Sieg und das trotz Starspielern wie beispielsweise Leonardo Bonucci oder Andre Silva.  
  Dabei sind die Rollen bei den Wettanbietern äußerst deutlich verteilt. Sollten die Reds den Einzug in die CL-Gruppenphase schaffen, winken bei den Buchmachern zumeist um 1,4-fache Gewinne, wohingegen eine Überraschung Hoffenheims bei Interwetten bereits zu einer Aufstiegsquote von 3,50 offeriert wird. 
 Obwohl die Rojiblancos unter anderem mit der Verpflichtung von Gameiro vor dem Saisonstart kräftig in den Angriff investierten, stand in der Hinrunde frappierend oft die Null — und das 0:1 in München ließ auch auf europäischer Ebene erahnen, welch ein laues Lüftchen in der Offensivabteilung weht. 
  Mit dem 3:2-Erfolg gegen den FC Porto hat sich der deutsche Vizemeister zur Halbzeit der Vorrunde einen Aufstiegsplatz in der Gruppe G gesichert. Bei umgehenden Wiedersehen im Estadio do Dragao wird von den roten Bullen nun sogar schon eine vorentscheidende Weichenstellung anvisiert.  

 Bei einer Niederlage oder wenn es gegen die Madrilenen nur ein Remis gibt, könnten sie von der Roma — sollte diese gegen Qarabag gewinnen — noch abgefangen werden.  
 Nichtsdestotrotz wird Afrikas Fußballer des Jahres 2015 beim Rückspiel am Mittwoch natürlich wieder von Anfang an auf dem Platz stehen. Denn auf den Torriecher ihres Topstürmers sind die Schwarz-Gelben nach dem 0:1 im Hinspiel dringend angewiesen.  
  Der historische Auswärtssieg versetzte die Grün-Weißen in ausgelassene Jubelstimmung. Bei der Ankunft auf dem Flughafen in Wien warteten plötzlich tausende Fans mitten in der Nacht gegen 2:30 Uhr auf die Mannschaft und skandierten: „Wir wollen Rapid sehen!“ 
  Quoten Stand: 14.08.2018, 11:42 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Die Auswahl Charles De Ketelaere trifft kann auf dem Wettschein natürlich nicht fehlen. Zum einen aufgrund der Quote von ungefähr 3.30, und zum anderen wegen ihrer Brisanz.  

 Insgesamt springen für das Duell aber ohnehin vielmehr die Torquoten ins Auge. Da Dortmund seine Stärken vor allem in der Offensive hat und Sporting auf höchstem Niveau defensiv nicht mithalten kann, erwarten Top-Wettanbieter wie Winamax eine vergleichsweise torreiche Begegnung.  
 Erst vor wenigen Tagen hatte das aufsehenerregende 6:0 gegen Borussia Dortmund bestes Anschauungsmaterial geboten, dass in den diesjährigen Heimspielen nun wirklich nicht mit dem deutschen Rekordmeister zu spaßen ist.   
 Die weiteren Achtelfinalpartien versprechen ebenfalls große Spannung, auch wenn ihnen der „Kracher-Charakter“ ein wenig fehlt. Jürgen Klopps FC Liverpool muss gegen den FC Porto bestehen. AS Roma will gegen Schachtar Donezk den Viertelfinaleinzug schaffen. 
  Denn während die Katalanen die Tabelle vor Real Madrid, dem FC Valencia und Titelverteidiger Atletico Madrid anführen, musste sich PSG in Frankreich lange Zeit mit Platz zwei hinter Olympique Lyon zufrieden geben. Erst am vergangenen Wochenende gelang doch der Sprung auf Platz eins. Trainer Laurent Blanc ist in Paris nicht unumstritten, das Vorstoßen ins Viertelfinale der Champions League konnte seine Position aber vorerst festigen.  
 Rückblick: Die Spurs gewannen in der letztjährigen Europa League gegen die Norweger beide Halbfinalspiele — auswärts 2:0 und zuhause 3:1.  

 Zwar befinden sich die „Rot-Weißen“ gegen PSV in der Favoritenrolle, doch insbesondere das Hinspiel in den Niederlanden wird alles andere als leicht. Allerdings haben die heimstarken Spanier im Rückspiel die Möglichkeit, eine allfällige Auswärtsniederlage aufzuholen.  
 Dabei war es natürlich auch dem Platzverweis von Vilotic in der 55. Minute geschuldet, dass bei den Gästen jeglicher offensive Elan schon frühzeitig erlahmte; selbst das konsequente Anrühren von Beton konnte den hochverdienten zweiten Einschlag aber schließlich nicht verhindern.  
  15 Jahre davor vergeigte der BVB im Achtelfinale des UEFA-Pokals, dem Vorgänger der heutigen Europa League, einen 3:0-Vorsprung aus dem Hinspiel. In Brügge setzte es ein 0:5-Debakel nach Verlängerung. 
  Unter Neo-Coach Niko Kovac haben die Münchner einen perfekten Saisonstart hingelegt. 5:0-Kantersieg gegen Frankfurt im Supercup, Aufstieg im DFB-Pokal und in der Bundesliga steht der FCB an der Spitze. Besser kann’s nicht gehen.  
 Ein oder zwei Treffer werden den Katalanen demnach vollauf genügen, um ebenso siegreich wie zufrieden von dannen zu ziehen.